Pintxo-pote: la costumbre de Vitoria-Gasteiz

El pintxo-pote, una bebida y un pintxo juntos a un precio ajustado, nació en Vitoria-Gasteiz a comienzos de los años 2000 como iniciativa de los comerciantes de una calle y acabó extendiéndose a otras ciudades. El jueves es su día.

Cómo nació

La fórmula es sencilla: una consumición, normalmente un vaso de vino, y un pintxo incluidos en un mismo precio. Surgió en Vitoria-Gasteiz a principios de la década de 2000 como una acción de los comerciantes de la calle Gorbea, que buscaban animar la zona con una oferta atractiva. El nombre une las dos mitades: el pintxo, que es la tapa, y el pote, que es la bebida.

El día elegido fue el jueves, como antesala del fin de semana, y así se quedó. Los bares compraban el mismo vino a un proveedor, lo que abarataba el coste, y el pintxo que acompañaba al vaso era pequeño y sencillo. En algunos periodos se añadió una cartilla de sellos que daba derecho a sorteos y regalos.

Qué es un pote

En el País Vasco, Navarra y La Rioja se llama pote al vaso pequeño de vino, el mismo que en otros sitios se conoce como chiquito o txikito. De ahí viene la palabra poteo, que designa la costumbre de ir de bar en bar tomando potes. El pintxo-pote es una versión organizada de esa costumbre: la bebida y el pintxo juntos, ligados a un día y a un precio.

Como el precio es ajustado, la bebida y el pintxo suelen ser de los más sencillos del bar. Por eso un pintxo-pote es un picoteo ligero pensado para pasar de local en local, no una comida.

De la calle Gorbea al resto de la ciudad

Hacia 2008 el pintxo-pote se había convertido en un fenómeno social. La calle se llenaba los jueves de gente de todas las edades y de visitantes de otras ciudades, y la fórmula se copió en barrios como Zaramaga, donde también se hizo los viernes, Salburua y Zabalgana, y más allá de Vitoria-Gasteiz, en Pamplona y otras localidades. La crisis económica de aquellos años le dio fuerza en varios sitios.

Con el tiempo la fórmula se transformó. El precio subió, los pintxos fueron ganando tamaño hasta parecerse a una cena corta, y la copia masiva le restó identidad. Hoy una parte de los bares sigue ofreciéndolo, otra ha creado promociones propias y muchos clientes se quedan más tiempo en cada local, en lugar de beber de pie y marcharse.

El casco medieval

El otro escenario del pintxeo en Vitoria-Gasteiz es el casco medieval, que tiene forma de almendra y fue fundado en 1181 por Sancho VI. Se recorre por calles como Cuchillería, Zapatería y Pintorería, y alrededor de las plazas. Allí la costumbre es la de cualquier ruta de pintxos: varios bares en una misma vuelta, con una bebida y un pintxo en cada uno.

En el casco medieval conviven las barras de siempre con propuestas de cocina más actual, y se acompaña con frecuencia el pintxo con un vino de Rioja Alavesa, la denominación del sur de Araba/Álava.

Cómo se vive hoy

El pintxo-pote del jueves convive con el resto de la oferta de barra de la ciudad. Hay más de una veintena de rutas repartidas por los barrios, cada una con sus bares adheridos, y el recorrido se hace bar a bar, con la cuadrilla. El jueves sigue siendo la referencia, aunque no todos los locales mantienen la fórmula y la oferta cambia de una calle a otra.