Centro Ecuestre Zabolain, un club hípico con formación, terapia y ocio ecuestre en Arrasate-Mondragón

Un proyecto ecuestre vinculado a la naturaleza de Debagoiena

El Centro Ecuestre Zabolain es un club hípico situado en Arrasate-Mondragón, Gipuzkoa, que desarrolla actividades de formación, deporte, ocio y terapias asistidas con caballos. Su propuesta reúne clases de equitación para distintos niveles, intervenciones de equinoterapia, monta adaptada, rutas por el entorno natural, pupilaje y programas vacacionales para niños y jóvenes.

La actividad se lleva a cabo en un enclave próximo a los bosques de Debagoiena y al Parque Natural de Urkiola. Esta ubicación permite combinar el trabajo habitual de pista con los paseos por caminos rurales, una vertiente que completa la oferta del centro para quienes cuentan con experiencia previa de monta.

El proyecto está impulsado por un equipo integrado por profesorado, jinetes y amazonas, responsables del bienestar animal y del mantenimiento de las instalaciones, además de colaboradores veterinarios y herradores. Movido por la admiración y el respeto a los caballos, el equipo trabaja para conseguir el objetivo de sus jinetes y amazonas.

La trayectoria de Judy Biallosterski y el origen del centro

La gerente del Centro Ecuestre Zabolain es Judy Biallosterski, amazona nacida en Ámsterdam que comenzó a montar a caballo a los cinco años. Formó parte de la selección holandesa juvenil entre los 12 y los 18 años, etapa en la que compitió en pruebas nacionales e internacionales de doma clásica y concurso completo de equitación.

Durante esos años colaboró en las tareas de la hípica domando y corrigiendo caballos, dando cursillos y como monitora de campamentos. Entre 1989 y 1993 entrenó caballos cartujanos en la yeguada de Antonio López, en Madrid. Posteriormente se trasladó a Mondragón, vinculándose al ámbito del daño cerebral adquirido a través de la unidad especializada del hospital Aita Menni.

Biallosterski fue cofundadora de las asociaciones ATECE de Álava, Gipuzkoa y Bizkaia, así como de la Federación de Daño Cerebral Sobrevenido de Euskadi, FEATECE. También ejerció como vicepresidenta de la federación de daño cerebral de España, FEDACE, todo ello durante cerca de 14 años. Esta experiencia contribuyó a dar forma a un proyecto que unía la práctica ecuestre con la posibilidad de ofrecer intervenciones asistidas con caballos a personas con daño cerebral, en un espacio cubierto y preparado para funcionar durante todo el año.

Clases para iniciación, perfeccionamiento y competición

La escuela de equitación del centro organiza clases individuales y en grupos reducidos para adultos y niños. Las sesiones se dirigen tanto a quienes se acercan por primera vez a la hípica como a jinetes y amazonas que buscan mejorar su técnica o prepararse para la competición.

La formación contempla disciplinas como la doma clásica, el salto de obstáculos y los pony-games. El centro dispone de caballos y ponis adecuados a distintos niveles de aprendizaje, mientras que la enseñanza corre a cargo del equipo de profesores. La participación en concursos se plantea como una posibilidad para quienes avanzan en su preparación, sin que constituya una condición para practicar la actividad.

Entre los perfiles del equipo docente figuran Enara Tena, ingeniera de diseño y desarrollo de producto y profesora de equitación desde 2018, y Jone Arroitia, profesora de equitación en Zabolain desde marzo de 2021, educadora equina mediante doma racional y auxiliar veterinaria ecuestre. Junto a ellas está Ismael Felipe, enfermero y jinete del club, que tras su formación interna imparte clases de iniciación y de nivel medio y continúa su trayectoria deportiva en la doma clásica. Alex Altuna Elorza, técnico auxiliar de equitación, se ocupa de la organización y gestión de los grupos, la preparación y el cuidado de los caballos, el apoyo en las clases y la atención a los usuarios. La experiencia del equipo se complementa con la de Judy Biallosterski en el ámbito deportivo y formativo.

Equinoterapia y actividades adaptadas con caballos

Uno de los ejes de la actividad de Zabolain es la equinoterapia individualizada. Las intervenciones se estructuran en función de las necesidades y objetivos de cada usuario, e incluyen disciplinas como la hipoterapia, la equinoterapia psicopedagógica y social, la equitación adaptada, las terapias ecuestres ocupacionales y el volteo terapéutico.

A través de estas propuestas se trabajan aspectos relacionados con la estimulación sensorial, la motricidad, el equilibrio, el control postural, el tono muscular, la relajación, la autoestima, la gestión de las emociones, las habilidades sociales o la empatía. En el área de equinoterapia trabaja Carlos Ganzabal Cuena, con formación en Educación Física, posgrado en equinoterapia por la Universidad de Vic y título de coaching con caballos.

La terapia ecuestre ocupacional incorpora tareas de cuidado y relación con los animales, como el cepillado, la preparación de los caballos o recorridos por el recinto. En este ámbito participa también Kevin López de Aretxaga, diplomado en Integración Social y técnico de Educación Física, responsable de limpieza, bienestar y preparación de los caballos.

La oferta incluye asimismo monta adaptada, una actividad lúdica y deportiva que requiere adaptaciones tanto para acceder al caballo como para comprender y ejecutar los ejercicios. El trabajo se organiza de manera individualizada y cuenta con el apoyo del equipo especializado. Además, el centro contempla actividades de integración vinculadas a las labores habituales de una hípica, desde el mantenimiento de cuadras y equipos hasta el manejo de caballos de la mano.

Instalaciones accesibles para la práctica durante todo el año

Las instalaciones del Centro Ecuestre Zabolain ocupan un espacio de más de 4.000 metros cuadrados y están diseñadas para facilitar el acceso a los diferentes servicios bajo un mismo techo. El recinto está adaptado para personas con movilidad reducida, una característica alineada con su actividad de equinoterapia y monta adaptada.

El equipamiento incluye una pista exterior de sílice con geotextil de 20 por 60 metros y una pista interior de 20 por 40 metros, que permite mantener la actividad ecuestre independientemente de las condiciones meteorológicas. A ello se suman tres hectáreas de prado, paddocks de descanso en hierba, 20 cuadras de cuatro por tres metros, duchas para caballos, vestuarios, taquillas individuales, zona social y aparcamiento con capacidad para 50 vehículos.

La infraestructura responde tanto a las necesidades de la escuela como a las de quienes optan por el pupilaje de sus caballos. El centro también contempla la realización de exámenes de los diferentes niveles de galope y prevé la apertura de un pony park como espacio orientado a las actividades con ponis.

Rutas ecuestres y campamentos en periodos vacacionales

Los paseos a caballo constituyen otra de las líneas de actividad del club. Se realizan de forma individual, por parejas o en grupo, recorriendo caminos rurales de los bosques de Debagoiena y el entorno próximo al Parque Natural de Urkiola. Las rutas tienen una duración mínima de una hora y se dirigen a personas con cierto dominio del caballo, dadas las características del recorrido por el monte. Para estas rutas, el club cuenta con Jesús Santa Cristina, guía de turismo ecuestre comarcal de la Federación Vasca de Hípica.

Durante los periodos de vacaciones escolares, el centro organiza campamentos ecuestres de día y cursos intensivos en verano, Navidad y Semana Santa. Están dirigidos a participantes de entre cuatro y 17 años, sin necesidad de experiencia previa. La programación combina la iniciación o el perfeccionamiento de la equitación con actividades en la naturaleza, convivencia y aprendizaje de idiomas.

El complejo se completa con Zabolain Sagardotegia, una sidrería que funciona bajo reserva y dispone de aparcamiento privado y frontón. Esta actividad amplía los usos del espacio para reuniones familiares, de amistades o de empresa, vinculando la oferta gastronómica con el entorno en el que se desarrolla la actividad ecuestre.

Con una propuesta que abarca enseñanza, deporte, intervención terapéutica y ocio al aire libre, el Centro Ecuestre Zabolain mantiene en Arrasate-Mondragón una actividad orientada a públicos de distintas edades y niveles, con instalaciones adaptadas y un equipo formado en las diversas áreas de trabajo con caballos.